Учени от Харвардския университет, под ръководство на доктор Джон Хюз, направиха изследване върху специален вид паразитиращи гъби, които използват, за да живеят, телата на дървесните мравки. Специалистите твърдят, че гъбите от типа Ophiocordyceps unilateralis са съществували така в природата от 48 милиона години. Те са „манипулирали” поведението на мравките в своя собствена полза, за да си обезпечат безпрепятствено размножаване от много векове насам. Начина, по който това се случва, кара медиите и експертите полушеговито да наричат насекомите - жертви – „мравки-зомбита”. Когато спорите на паразитиращите гъби попаднат в тялото на мравката, в процеса на растежа си те отделят химически вещества, които притежават способността да контролират поведението на насекомото. Заразените мравки, когато настъпи времето за това, напускат мравуняка си и се отправят в гората. Когато гъбата трябва да изхвърля спорите си, тя принуждава мравката да полази по дървото и да се прилепи от вътрешната страна на някой лист. След това във финалния стадии на това паразитиране гъбата прораства през мъртвото тяло на насекомото и изхвърля безпрепятствено спорите си, и процесът се повтаря. Както твърдят учените от Харвард, изследването им е показало, че това явление има твърде често масов характер. Американските специалисти са открили в германските гори множество такива мъртви мравки, поразени от действието на гъбите, а също така и листа със следи от челюстите на агонизиращите насекоми. В момента пред биолозите остава предизвикателството да се опитат да разберат най-интересното нещо в целия този процес – как точно гъбите принуждават мравките да имат определен тип поведение или с други думи, по какъв начин контролират телата на жертвите си. Учените предполагат, че този контрол се осъществява с помощта на химически елементи – алкалоиди, отделяни от паразитите, в процеса им на растеж.

Автор: vaspras1